IL VIAGGIO
Questo nuovo viaggio nasce dall’incontro con Loredana, di Mais Onlus, che sembra apprezzare la nostra idea di portare lo sport in paesi disagiati. Dopo qualche riunione Mais Onlus deciderà di costruire un campo da basket in Swaziland, precisamente a Mahamba, e darà a noi il compito di formare il progetto sportivo. Dobbiamo ringraziare di cuore MAIS per tutto quello che sta facendo in Swaziland, ma non solo, in Sudafrica, in Madagascar! Il viaggio lo condivido con Giovanni ed Ilaria. Partiamo da Milano alla volta di Doha in Qatar, dove ci raggiungono Daniele, figlio di Loredana, e Federico, entrambi giovani giocatori di basket, entrambi a “lavorare” sul terreno di gioco appena costruito, entrambi con passione e voglia di fare, entrambi con l’amore verso questi popoli.
Il volo da Doha quindi alla volta di Johannesburg, dove ci aspetta Jackie ed Anka, per portarci a Mahamba. 6 ore di viaggio, sulle strade disagiate ed in costruzione, tutte percorse in Sud Africa, perché la nostra meta è poco dopo il confine. Piccolo aneddoto, che con un po’ di vergogna svelo: alla richiesta di posti larghi nella seconda parte del nostro volo, viste le “dimensioni” di Giovanni (190 cm), magari un corridoio, o posti sulle uscite di emergenza ci sentiamo dire un risoluto no.
Vabbè, normale...al gate, cambio di programma: i biglietti ci vengono ritirati e strappati…insolito…e restituiti con sorrisino malizioso che non decifriamo…e numeri di sedia molto bassi. Ilaria 1 k, Gio 1 h, io 1 j. Quando saliamo ci mandano a sinistra, rispetto al flusso di tutti e ci ritroviamo in….business class!!!! Incredibile…abbiamo fatto tutto il viaggio con camerieri, cena alla carta, letto per dormire, pigiama, ed ogni altra comodità: la vergogna era sul come raccontare l’episodio visto che stavamo per andare in quella che viene definita…missione umanitaria..ma tant’è…ci è andata bene..un po’ di invidia buona dai nostri due altri giovani compagni di viaggio…
Stavo per partire per l’ultimo raduno verso gli europei di basket, ai primi di luglio, che abbiamo disputato con la nostra squadra under 18 in Polonia, e chiedevo ad Ilaria: “Ila, mi hanno chiesto di andare ad agosto in Swaziland, per inaugurare il nuovo campo da basket, che facciamo? Dobbiamo decidere subito…sono gli unici dieci giorni di ferie…andiamo al mare, in Calabria, o in Sud Africa? (lo Swaziland, si è capito, è una piccola monarchia all’interno di questa nazione, confina con il Mozambico a nord, e si trova a circa 80 km dall’oceano Indiano…). Ilaria giustamente sottolinea che troppo spesso ad agosto in Italia il tempo si guasta e tra il sole della Calabria e quello tropicale del sud Africa, anche se non c’è il mare, ma poi c’è il basket, lei preferirebbe quel bel caldo africano. Io non aspettavo che questa risposta e Giovanni Albanesi, il nostro socio di avventure altrettanto.
